El famadihana de un ancestro, llamado "retorno de muerto", se organiza cada, tres o cinco o siente , nueve .... años. La decisión que determina la organización de esta ceremonia está a menudo ligada a lo sobrenatural; por ejemplo, cuando en un sueño un padre difunto dice a uno de sus descendientes que tiene frío. Un famadihana sale caro, dar a comer a los habitantes del pueblo, a los invitados y contratar grupos de música de mpihira gasy y mozika (banda) , sodina (flauta). Los gastos se reparte entre los miembros de la familia. Los astrólogos de la familia fijan el día y la hora del principio y el fin de la fiesta de famadihana.
El día convenido, se abren las tumbas y sacan los muertos .Seguidamente, la multitud de parientes y amigos coge los cuerpos y los llevan en una danza al lugar donde van a enrollarse una nueva tela ( lambamena). Se colocan los cuerpos en el suelo y los miembros de la familia los rodean. Piden bendiciones , y en las mortajas ponen una botella de ron, tabaco, o algo que le gusta a la persona cuando era viva. Son los regalos de los vivos a los muertos. Se mezclan risas y lágrimas, alegría y tristeza. Se toca a los ancestros para hacerles una caricia o para pedirles ayuda o consejo mediante una secreta oración. La familia cogen los cuerpos, danzan con ellos. Los dan varias vueltas a la tumba y, después, los ancestros se quedan otros cinco años en la soledad del descanso eterno.
